Les nouveaux pionniers de l'espace — 3.Les nouveaux pionniers de l'espace

La nouvelle exploration de la Lune a d'ores et déjà commencé : elle ne sert plus des objectifs politiques, comme au temps de la guerre froide, mais des fins purement scientifiques. Des sondes spatiales mesurent et cartographient la Lune avec une précision inédite. Des quantités importantes d'eau gelée ont été localisées à sa surface. Elle pourrait permettre de produire du carburant, et créer ainsi les conditions nécessaires à un premier vol habité dans les profondeurs du système solaire.

Source d'énergie cosmique, le Soleil est le coeur de notre système planétaire. Ce réacteur nucléaire géant est né il y a environ 4,7 milliards d'années. Chaque seconde dans son coeur, 600 millions de tonnes d'hydrogène sont transformées en hélium à une température de 15 millions de degrés. La chaleur et la lumière émises à sa surface rayonnent dans l'espace jusqu'à la Terre.

Tout commence par le "big bang", une expression inventée par un astronome anglais en 1949 : retour sur la naissance de l'univers observable.

Les premiers voyages spatiaux et les premiers astronautes ont suscité quantité de mythes et de théories du complot, à une vitesse qui n'avait d'égale que celle des fusées s'élançant dans les airs. Car les sceptiques refusaient de croire que l'homme pouvait s'arracher à la Terre pour s'aventurer dans les cieux.

Elles ont pour nom SLS, Falcon Heavy, Blue Origin, Ariane 6, ou encore Orion : ces super-fusées sont conçues pour emmener sondes, satellites et équipages vers des destinations lointaines.

Plus que jamais, l'homme scrute les profondeurs du cosmos, en explorant les mystères de la lumière. Alors que l'espace n'a jamais paru aussi proche, de nouvelles questions se posent.